Kucing memiliki reputasi untuk menyendiri, tetapi jika Ladies dan anabulmu tidak terikat, mungkin Ladies hanya tidak mengerti bahasa mereka. Jangan takut, penelitian dari tahun 2020 menunjukkan bahwa itu tidak terlalu sulit. Ladies hanya perlu lebih banyak tersenyum pada mereka. Bukan cara manusia, dengan memamerkan gigi, tapi cara kucing, dengan menyipitkan mata dan berkedip perlahan.
Dengan mengamati interaksi kucing-manusia, para ilmuwan memastikan bahwa ungkapan ini membuat kucing mendekati dan lebih mudah menerima mausia. Baik yang akrab maupun yang asing.
“Sebagai seseorang yang telah mempelajari perilaku hewan dan pemilik kucing, sangat bagus untuk dapat menunjukkan bahwa kucing dan manusia dapat berkomunikasi dengan cara ini,” kata Karen McComb dalam sebuah pernyataan tahun 2020. Ia adalah seorang psikolog Universitas Sussex. “Itu adalah sesuatu yang sudah dicurigai oleh banyak pemilik kucing, jadi sangat menarik untuk menemukan buktinya.”
Jika Ladies pernah menghabiskan waktu di sekitar kucing, Ladies mungkin pernah melihat ekspresi wajah ‘mata tertutup sebagian’ mereka. Biasanya disertai dengan kedipan lambat.
Ini mirip dengan bagaimana mata manusia menyipit saat tersenyum dan biasanya terjadi saat kucing sedang rileks dan puas. Ungkapan tersebut diartikan sebagai semacam senyuman kucing.
Bukti anekdotal dari pemilik kucing mengisyaratkan bahwa manusia dapat meniru ungkapan ini untuk menyampaikan kepada kucing bahwa kita ramah dan terbuka untuk berinteraksi. Jadi, tim psikolog merancang dua eksperimen untuk menentukan apakah kucing berperilaku berbeda terhadap manusia yang berkedip lambat.
Dalam percobaan pertama, pemilik mengedipkan mata perlahan pada 21 kucing dari 14 rumah tangga yang berbeda. Setelah kucing menetap dan nyaman di satu tempat di lingkungan rumah mereka, pemilik diperintahkan untuk duduk sekitar 1 meter dan berkedip lambat saat kucing melihat mereka. Kamera merekam wajah pemilik dan kucing, dan hasilnya dibandingkan dengan bagaimana kucing berkedip tanpa interaksi manusia.
Hasilnya menunjukkan bahwa kucing lebih cenderung berkedip lambat pada manusia setelah manusia berkedip lambat pada mereka, dibandingkan dengan kondisi tanpa interaksi.
Eksperimen kedua melibatkan 24 kucing dari delapan rumah tangga yang berbeda. Kali ini, bukan pemiliknya yang berkedip, melainkan para peneliti, yang sebelumnya tidak pernah melakukan kontak dengan kucing tersebut. Sebagai kontrol, kucing direkam merespons kondisi tanpa kedip, di mana manusia menatap kucing tanpa mengedipkan mata.
Para peneliti melakukan proses kedipan lambat yang sama seperti percobaan pertama, menambahkan tangan yang terulur ke arah kucing. Dan mereka menemukan bahwa tidak hanya kucing lebih cenderung berkedip kembali, tetapi mereka juga lebih mungkin mendekati tangan manusia setelah manusia berkedip.
“Studi ini adalah yang pertama menyelidiki secara eksperimental peran kedipan lambat dalam komunikasi kucing-manusia,” kata McComb.
“Dan itu adalah sesuatu yang bisa Anda coba sendiri dengan kucing Anda sendiri di rumah atau dengan kucing yang Anda temui di jalan. Ini adalah cara yang bagus untuk meningkatkan ikatan yang Anda miliki dengan kucing,” lanjutnya.
“Cobalah menyipitkan mata ke arah mereka seperti yang Anda lakukan dengan senyum santai, diikuti dengan menutup mata Anda selama beberapa detik. Anda akan menemukan mereka merespons dengan cara yang sama, dan Anda dapat memulai semacam percakapan.” instruksi McComb.
Anjing mungkin jauh lebih demonstratif daripada kucing, tetapi berita ini bukanlah kejutan bagi pecinta kucing.
Penelitian dalam beberapa tahun terakhir telah menunjukkan bahwa teman kucing kita jauh lebih selaras dengan teman serumah manusia mereka daripada yang diperkirakan sebelumnya. Dan membandingkan mereka dengan anjing adalah tindakan merugikan.
Kucing, misalnya, merespons dengan baik kepada manusia yang mau menerima mereka. Jadi jika Ladies menganggap kucing angkuh, itu mungkin masalah bagimu, bukan kucingnya. Demikian pula, kucing menggemakan ciri-ciri kepribadian manusia yang tinggal bersama mereka. Ini mungkin terkait dengan mengapa kucing tampak sadar saat manusia sedih. Mereka juga dapat mengenali nama mereka (walaupun mereka sering mengabaikannya). Dan ikatan mereka dengan manusia sangat dalam, bahkan dikatakan lebih dalam dibanding ikatan anjing dan manusia.
Sulit untuk mengetahui mengapa kucing berkedip lambat pada manusia dengan cara ini. Itu telah ditafsirkan sebagai sarana untuk menandakan niat baik karena kucing dianggap menafsirkan tatapan tak terputus sebagai ancaman.
Namun, mungkin juga kucing mengembangkan ekspresi karena manusia meresponsnya secara positif. Dengan hewan peliharaan, seringkali Ladies mungkin tidak akan mungkin untuk mengetahuinya.
Apapun itu, hal tersebut tampaknya membantu menjalin hubungan baik. Dan itu hal yang baik untuk diketahui. Mempelajari cara meningkatkan hubungan kita dengan hewan misterius ini juga bisa menjadi cara untuk meningkatkan kesehatan emosional mereka. Tidak hanya di lingkungan rumah tetapi di berbagai situasi yang berpotensi membuat stres.
“Memahami cara-cara positif interaksi kucing dan manusia dapat meningkatkan pemahaman publik tentang kucing, meningkatkan kesejahteraan kucing, dan memberi tahu kita lebih banyak tentang kemampuan sosio-kognitif dari spesies yang kurang dipelajari ini,” kata psikolog Tasmin Humphrey dari University of Sussex.
“Temuan kami berpotensi digunakan untuk menilai kesejahteraan kucing di berbagai pengaturan, termasuk praktik dokter hewan dan tempat berlindung.”
Tertarik untuk mencobanya, Ladies?
Sumber: sciencealert.com