Ladies pasti pernah mendengar tentang lupus. Lupus adalah penyakit autoimun yang menyerang sekitar 5 juta orang di seluruh dunia, menurut Lupus Foundation of America (LFA).
Namun, bahkan jika kamu pernah mengalaminya, kemungkinan besar kamu tidak mengetahui banyak tentang penyakit satu ini. Menurut survei tahun 2019 yang dilakukan oleh Lupus Foundation of America, 63% orang Amerika dilaporkan hanya mengetahui sedikit atau tidak sama sekali tentang penyakit ini.
Oleh sebab itu wajar saja jika kamu sering mendengar sesuatu yang tidak akurat tentang lupus. Banyak kesalahpahaman mengenai penyakit ini. Meskipun penyakit ini tersebar luas, banyak orang tidak sepenuhnya memahami siapa yang terkena penyakit ini, apa penyebabnya, dan bagaimana pengobatannya.
Berikut ini adalah tujuh mitos umum terkait Lupus yang harus kamu berhenti percayai, Ladies!
Mitos 1: Lupus menular
Lupus adalah penyakit autoimun, yang berarti sistem kekebalan tubuh penderita lupus menyerang sel dan jaringannya sendiri sehingga mengakibatkan peradangan.
Terlepas dari apa yang mungkin kamu pikirkan, penyakit ini tidak menular dan hal ini berlaku untuk semua penyakit autoimun.
“Anda tidak bisa ‘tertular’ lupus dari seseorang, atau menularkannya ke orang lain melalui sentuhan atau kontak dekat,” kata Saira Sheikh, MD, Profesor Kedokteran Terhormat Linda Coley Sewell di University of North Carolina di Chapel Hill (UNC) yang memiliki sertifikasi triple-board dalam bidang penyakit dalam, rematologi dan alergi/imunologi dan merupakan anggota Dewan Penasihat Ilmiah Medis Yayasan Lupus Amerika.
Meskipun para ahli tidak yakin secara pasti apa penyebab lupus, hal ini diyakini sebagian dipengaruhi oleh faktor genetik. Risiko pengidap lupus di antara saudara kandung adalah sekitar 20 kali lebih tinggi dibandingkan populasi umum, menurut Johns Hopkins Lupus Center, seperti hormon dan faktor lingkungan.
Mitos 2: Lupus hanya menyebabkan kelelahan dan nyeri sendi
Gejala lupus juga sering disalahpahami. Dalam survei LFA tahun 2019 yang sama, hanya sekitar sepertiga responden yang dapat mengidentifikasi dengan benar gejala lupus selain kelelahan ekstrem dan persendian yang nyeri atau bengkak.
Meskipun kelelahan dan nyeri sendi memang kemungkinan merupakan tanda-tanda lupus, penyakit ini dapat menyerang hampir semua bagian tubuh, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) Amerika Serikat, dan daftar gejala potensialnya panjang dan bervariasi. Orang dengan lupus dapat mengalami nyeri otot, demam terus-menerus, nyeri dada, rambut rontok, masalah ginjal, dan ruam kupu-kupu. Itu hanya beberapa di antaranya. Bahkan terkadang juga dapat menyebabkan komplikasi yang fatal.
Gejala lupus dapat berbeda secara dramatis dari orang ke orang–serta mirip dengan kondisi lain. Fakta ini adalah salah satu alasan mengapa sangat sulit untuk mendapatkan diagnosis. Rata-rata, diperlukan waktu enam tahun bagi seseorang untuk mendapatkan diagnosis lupus yang akurat sejak pertama kali mereka mulai mengalami gejala, menurut LFA.
“Gejala-gejala lupus seringkali berkembang seiring berjalannya waktu, sehingga membuat diagnosis lupus menjadi lebih sulit, terutama pada tahap awal penyakit,” kata Dr. Sheikh. “Menurut pendapat saya, tidak ada dua orang [pengidap] lupus yang benar-benar sama dalam gejala penyakitnya, sehingga menjadikan penyakit ini unik.”
Mitos 3: Pria tidak terkena lupus
Meskipun benar bahwa lupus biasanya menyerang wanita pada masa subur mereka, terdapat kesalahpahaman umum bahwa pria tidak dapat tertular penyakit ini.
Laki-laki dapat dan memang mengidap lupus–begitu pula anak-anak dan remaja–dan sekitar 1 dari 10 pasien lupus adalah laki-laki, menurut LFA.
Karena begitu banyak orang menganggap lupus sebagai penyakit yang hanya menyerang wanita, laki-laki sering kali terkejut saat mengetahui bahwa mereka mengidap penyakit tersebut, catat LFA.
Namun penting untuk menyadari bahwa siapa pun bisa terkena lupus. Terutama karena gejala tertentu mungkin terlihat sedikit berbeda pada pria dibandingkan wanita. Misalnya, pria penderita lupus lebih mungkin mengalami jumlah darah rendah, komplikasi jantung, penurunan berat badan yang tidak dapat dijelaskan, dan penyakit ginjal, menurut LFA.
“Pria penderita lupus, seperti halnya wanita, seringkali dapat mengalami komplikasi parah seperti lupus nephritis, di mana lupus mempengaruhi ginjal mereka,” Dr. Sheikh menambahkan. “Pria dengan lupus nephritis lebih mungkin memerlukan hemodialisis atau transplantasi ginjal, dan pria juga memiliki tingkat kematian akibat lupus yang tinggi.”
Mitos apa lagi sih yang masih menaungi lupus? Nantikan ulasan selanjutnya hanya di MeraMuda, Ladies!